慢性閉塞性肺疾患（COPD）は、1500万人以上のアメリカ人にとって、日常的な仕事を疲弊させます。 1997年にCOPDと診断されたアン・ブラーズは、息が階段を登るには不足していたときに何かが間違っていることを知っていました。 「私は聖書研究の後退に行きました。私たちは荷物を持ちながら部屋の階段を歩かなければなりませんでした」と彼女は思い出した。 "私は他のギャルに比べて、たくさんのハッとしていました。 COPDは肺気腫や慢性気管支炎をはじめとする一連の肺疾患を指し、肺の自然な老化過程を誇張していると言います。リチャード・S・ノビッチ医師は、ニューヨーク州ホワイトプレーンズにあるバークリハビリテーション病院の心肺リハビリのディレクターである。「個々人はそれぞれ異なり、病気は違っている」とノビッチ博士は語る。バージニア州フレデリックスバーグに住んでいるBrazさん（66歳）は、「Brazのような患者にとって、肺リハビリは病気の管理に中心的な役割を果たすことができる」と語った。病院に行き、私がプログラムに登録して自分で支払うことができるかどうかを尋ねた。」肺リハビリは、COPD管理の比較的新しいアプローチであり、「生活の質をどれだけ向上させるかをより認識し始めている」ノースカロライナ大学医学部のアシュリー・ヘンダーソン医学博士（肺・救急医療助教授）によると、治療は、運動訓練、栄養カウンセリング、呼吸法、グループ療法、およびエネルギー節約技術を、個人の症状および能力に基づく個人化プログラムで組み合わせる。 「非常に患者固有のものです」とHenderson博士は述べています。 「それが素晴らしい理由です」。
患者は通常、症状の重症度に応じて、4〜12週間、週に複数回セッションに参加します。ノースカロライナ大学の肺リハビリテーションプログラムの理学療法士でコーディネーターを務めるトリシア・アグノリ氏は、「歩行寛容、呼吸パターン、強さ、柔軟性、酸素要求などを見ています。 「私たちは歩行、全体的な持久力、そして強さを改善し、独立した運動ルーチンに移行させ、健康で病院外に保つ計画を立てています。ヘンダーソンは、たとえ患者がトレッドミルで歩くことができなくても、心臓血管の健康を改善し、胸の近くに筋肉を構築するために腕の運動を行うことができると指摘しています。 「心臓は肺ができないものを補うことができる」とヘンダーソンは語った。 "彼らはマラソンをすることができないかもしれませんが、半マイルほど歩くことができます。"
「COPDでは、あなたの体はより多くの酸素を必要とし、体が強くなればなるほど、あなたの新しい力が補うために役立つ」とBraz氏は述べています。
教育は肺リハビリの重要な部分です。 「私たちは栄養教育、ストレス療法、呼吸法を学んだ」とBraz氏は語った。 「薬剤師が来て、私たちが取っていた薬について話しました」。この治療法は、COPD患者がしばしば状態に付随する不安やうつ病の感情を管理するのにも役立ちます。 「サポートグループはライフセーバーです」とBraz氏は述べています。 Hendersonが指摘しているように、リハビリセッションに行くと、人々は家から出て何かをして他の人と交流するようになります。 "
最近の研究によると、COPD患者の少なくとも40％がうつ病に苦しんでいます。 「うつ病はCOPDにおける死亡の危険因子であることが示されている」とPhiladelphiaのPenn Lungセンターの肺炎専門医であるJoshua Diamond医師は述べた。 「これを助けるために、私たちは生活の質の向上に焦点を当てる必要があり、肺リハビリはそこで劇的な改善を引き起こす可能性があります」。
ほとんどのCOPD患者は肺リハビリの恩恵を受けることができますが、誰もが近くのプログラムにアクセスできるわけではありません。米国心臓血管・肺リハビリテーション協会は、ウェブサイト上に検索可能なディレクトリを設けており、人々は州ごとに肺リハビリプログラムを見つけることができます。
「肺リハビリの目標は、人のコンディショニングレベルを改善し、肺機能が限られている」とダイヤモンド博士は語った。 "現在、十分に活用されていない介入ですが、人々が生活の質を飛躍的に向上させることで、より一般的になることを願っています。"
「リハビリはあなたの心臓、肺、筋肉をすべて強化し、見通しとあなたの気分、 "ブラズは言った。 「時々そこに着くのには努力が必要だが、それは価値があり、希望があることを示している」
