2012年12月28日金曜日 - 科学者たちは、変形性関節症（OA）が軟骨および関節を経時的に退化させることを知っていますが、今までOA痛の原因はほとんど理解されていませんでした。シカゴのラッシュ大学医療センターの研究者らは、軟骨および関節の損傷をOA患者が感じる痛みに変換する際に重要な役割を果たすように見える特定のタンパク質を同定した。
OAは、硬直および痛みのような症状が現れる前に関節に影響を及ぼすようになる。その時までに、関節の損傷は既に進行している可能性があり、痛みはクライミングステップのような活動によって誘発されることがある。 OAが進行している間、痛みは皮膚に軽い触覚や圧迫によって引き起こされるか、あるいは休息することさえあります。この痛みがどのように進行し、進行するかをよりよく理解するために、研究者は16週間、ヒトにおけるOAの遅い、慢性進行をシミュレートしたマウスにおける長期間の研究。彼らは、感覚器官から脳へのシグナルを運ぶ神経をモニターし、単球走化性タンパク質または（MCP）-1（CCL2）およびその受容体として知られるタンパク質が、OA痛を感じる中心であることを見出した。以前の研究では、このタンパク質と神経傷害に続く痛みが関連していました。研究者らは、模擬OAを用いた1つのマウス群でこのタンパク質のレベルを上昇させ、マウスは痛みを経験している典型的には痛みを引き起こす動きがある。膝関節損傷をシミュレートしたが、タンパク質を含まないマウスの別の群は、疼痛回避行動を示さなかった。 「この方法は、マウスモデルにおいて、OA疼痛および疼痛関連行動の発達の縦断的な「読出し」を提供する」と、生化学および内科の准教授Anne-Marie Malfait博士は述べている研究を主導したラッシュで。
OAは関節炎の最も一般的な形態である。関節炎財団によると、推定2,700万人のアメリカ人がOAを受けています。また、ベビーブーマー世代の間で2つの主要な危険因子 - 老化と肥満 - が蔓延しているため、OA患者の数は2020年までに6,000万人を超えると予測されます。
しかし、OA OA患者の増加する人口のために痛みを軽減するための新しい治療法につながる可能性がある。 「変形性関節症の軟骨破壊経路を調べるのではなく、Malfait博士らの仲間たちが痛みの経路を見ており、これがOAの研究をリードして新しい方向へ導くことができる今後の新たな痛みの治療法へと変革をもたらしてくれるだろう」とラッシュ大学医療センターのジョシュア・ジェイコブス（Joshua Jacobs）教授と整形外科医の会長は話す。
