Q：慢性気管支炎と気腫の違いは何ですか？気管支炎は肺気腫に進行するか？
A： 慢性気管支炎と肺気腫の類似点や相違点を研究することは重要ですが、患者の視点から見るとこれらの比較はあまり重要ではないかもしれません。気管支炎は、アレルゲンに曝された結果として生じることもあるが、最も一般的なものがタバコの煙である様々な刺激物への長期間の曝露に関連する。それは粘液の重い分泌物と気管支の構造的変化の両方を伴う。気管支炎の人々は、慢性の生産的な咳を経験する。気腫は肺気腫に進行することがあるので、喫煙者にとって大きな懸念となるはずである。一方、気腫は、肺胞と呼ばれる肺の最小単位の拡大および最終的な破壊によって特徴付けられる。これらの小さなバルーン様の嚢は、私たちが吸う酸素を血流に移動させ、二酸化炭素を排出させます。肺気腫のある人では、肺胞が呼気中に崩壊し、空気交換が困難になります。人々は気管支炎と肺気腫の組み合わせに苦しんでいる可能性があるため、2つの状態を区別することは困難です。したがって、それらはしばしば慢性閉塞性肺疾患（COPD）という用語のもとで一緒にまとめられる。この写真を複雑にするのは、喘息の治療にもかかわらず、気流の閉塞を引き起こす慢性喘息性気管支炎である。 COPDは一般的で、おそらく55〜85歳の人々の10％に起こります。米国人の約3％が慢性気管支炎で、1％が肺気腫です。 COPDの最も一般的な症状は、咳、痰の産生、息切れ、および喘鳴である。しかし、気管支炎と肺気腫の経過、予後、治療への反応は明らかに異なるため、医師は両者を区別して正確な診断を行うよう努めています。
