多くの女性にとって、閉経周辺の過渡期である閉経周辺期は、熱中症、夜間寝汗、気分の揺れ。症状が非常に深刻で、女性の生活の質に影響を与える場合、ニュージャージー州リッジウッドのValley Health Systemの婦人科医であるKim Fallon医師は、「ホルモン補充療法（HRT）が最も効果的です」と述べていますしかし、HRTは必ずしも選択肢ではなく、研究により、この治療法が潜在的に重大な健康上のリスクを引き起こす可能性があることが示唆されている。
閉経周辺期は、典型的に40歳代の女性が始まるが始まるかもしれない。女性の年齢が上がるにつれて、彼女の卵巣は徐々に生殖ホルモンの少ないエストロゲンとプロゲステロンを産生します。最終的に、卵巣は産卵を停止し、女性の月経と妊娠を終わらせる。エストロゲンは骨を強化し、心臓を保護するので、閉経後の女性は骨粗鬆症および心臓血管疾患のリスクがより高い。
HRTは、女性の体がもはやそれ自身で生成していないエストロゲンを置き換える。エストロゲン単独では、子宮内膜の癌（子宮の内面）のリスクが増大するため、プロゲステロンの合成形態であるプロゲスチンと組み合わせて使用されることが多い.HRPは、丸薬、パッチ、ゲル、または子宮内膜として投与することができるデバイス。その方法にかかわらず、ファロン博士は、患者は最低限の線量で始め、すべての患者がHRTの候補者ではないと述べた。
「ファロン氏は候補者を注意深く選ぶ。 「心臓発作や脳卒中の既往のある女性、凝固障害、高血圧、喫煙者、または家族歴のある乳がんの人は、ホルモン補充療法を受けてはいけません。」HRTの潜在的な副作用は、 （NIH）のWomen's Health Initiative（WHI）が乳癌、脳卒中、心臓発作、血栓、および認知低下のリスク上昇に治療を結びつけた1991年以来の懸念である。患者はホルモンを摂取することを心配している」とウィスコンシン医科大学の産婦人科医であるJacquelyn Paykelは語った。 「エストロゲンが聞こえると、WHIの結果が考えられます。」エストロゲンは異常な細胞増殖を引き起こし、乳癌と子宮癌のリスクを高めることができます。 「がんリスクは、患者の特に大きな懸念事項である」とファロンは語った。しかし、彼らはリスクを理解し、とにかくそれを取ってほしいと言う人もいる」と述べた。WHI研究の女性の平均年齢は、閉経が始まって長くなっており、ほてりや寝汗などの症状が治まる64歳。この情報を使用するのは、「リンゴを梨と比較する」のようなもので、HRTの女性の大半が40代と50代であるため、Paykelの言葉通りです。
その後の研究では、HRTに関するいくつかの懸念と矛盾し、例えば、6月に発表されたNIHの研究によると、エストロゲン療法は脳機能に長期的な影響を及ぼさないことが分かった。ブリティッシュ・メディカル・ジャーナルに掲載された別の研究では、HRTを受けた閉経後の女性が心不全および心臓発作のリスクが低いことが判明した。一方、米国産婦人科学会（American Association of Obstetricians and Gynecologists）療法は、脳卒中、乳癌、および血栓のリスクの増加と関連している。エストロゲン単独療法は、脳卒中や血栓のリスクが高いことにもつながっています。「私は患者にこの情報をすべて塩の塊で取るように指示します。 「ホルモン療法の振り子は前後に振り回され、女性はそれを取ったりリスクを恐れたりします」。
HRTを選択した女性は、残りの人生ではそうではないでしょう。 FallonとPaykelによると、ほとんどの患者は2〜5年間ホルモンを摂取しており、その症状は最も重篤である。
「私たちは医師として、女性に必要なものを与え、ホルモンが必要なものだけを提供したいと思っています」とPaykel氏は述べています。
